Abschlussveranstaltung EXIST Women 2026

Wie bereits im vergangenen Jahr bot das 360° Hotel am Wolziger See dafür den perfekten Rahmen. Die besondere Lage direkt am Wasser, die herzliche Atmosphäre und nicht zuletzt das hervorragende Essen machten das Wochenende zu einer gelungenen Mischung aus intensivem Programm, Austausch und gemeinsamen Auszeiten.

Mit dabei waren neben den Stipendiatinnen der Europa-Universität Viadrina auch Gründerinnen und Projektverantwortliche der HNEE, FH Potsdam und BTU Cottbus-Senftenberg.

Der Samstag startete mit einem besonderen Highlight: einem inspirierenden „Ask Me Anything“ mit der Tech-Unternehmerin Maria-Liisa Bruckert aus dem BMWK-Programm „FRAUEN unternehmen“. Offen und persönlich berichtete sie von ihrem Weg als ostdeutsche Unternehmerin, von Herausforderungen und Entscheidungen im Gründungsalltag und ihren eigenen positiven Erfahrungen mit Gründungsförderungsprogrammen. Dabei blieb viel Raum für die Fragen der Teilnehmerinnen und einen ehrlichen Austausch über das Unternehmertum – und darüber, dass Gründen mehr sein kann als ein Beruf: ein Lebensentwurf.

 Anschließend gehörte die Bühne den Gründerinnen selbst: Die Teilnehmerinnen stellten ihre Projekte und Geschäftsideen in kurzen Pitches vor. Für unsere Viadrina-Stipendiatinnen war das nach dem Pitch-Training im Rahmen der FoundHERs Academy inzwischen fast schon Routine. Neben wertvollem Feedback und kritischen Nachfragen ging es dabei vor allem darum, sich gegenseitig Mut zu machen, Erfahrungen zu teilen und die Entwicklung der unterschiedlichen Gründungsvorhaben sichtbar zu machen.

Dass Gründen nicht nur Kopfarbeit ist, zeigten anschließend unsere Gründerinnen Julia und Julija. Mit einer Mischung aus Yoga und Cardio sorgten sie für Bewegung, neue Energie und jede Menge gute Stimmung.

Zwischen den Programmpunkten blieb bewusst Zeit für das, was ein Retreat besonders wertvoll macht: gutes Essen, Spaziergänge am See, spontane Gespräche und den persönlichen Austausch über Hochschul- und Projektgrenzen hinweg.

Zum Abschluss richteten wir den Blick noch einmal auf die Frage: Was kommt eigentlich nach EXIST Women? Zwei Alumnae des vergangenen Jahrgangs berichteten von ihrem Weg während und nach dem Programm und davon, wie sich ihre Gründungsvorhaben seitdem weiterentwickelt haben. Mit dabei war auch Alice Warkentin, EXIST-Women-Alumna der Viadrina. Ihre Erfahrungen machten deutlich, dass das Ende des Programms keineswegs das Ende des gemeinsamen Weges sein muss.

Produktiv war das Wochenende auch für die Projektverantwortlichen der beteiligten Hochschulen. In der kommenden Förderperiode möchten die brandenburgischen Hochschulen ihre Zusammenarbeit weiter ausbauen und ein gemeinsames hochschulübergreifendes Qualifizierungsprogramm für ihre EXIST-Women-Teilnehmerinnen auf die Beine stellen. Damit sollen Gründerinnen künftig noch stärker vom Wissen, den Netzwerken und den unterschiedlichen Kompetenzen der beteiligten Hochschulen profitieren.

Nun heißt es also: Daumen drücken für EXIST Women 2027!

Für uns bleibt vor allem eines: Es war eine große Freude, euch in den vergangenen Monaten begleiten zu dürfen, eure Ideen wachsen zu sehen und mitzuerleben, wie aus ersten Überlegungen konkrete Gründungsvorhaben, neue Kompetenzen und starke Netzwerke entstanden sind.

Danke für euer Vertrauen! Wir sind gespannt, wohin eure Wege euch führen!

Ulrike & Natalie

Natalie Klyk