Jenseits des Bolschewismus – Preisgekrönte Dissertation von Rhena Stürmer zeichnet Lebenswege von Linkskommunisten nach

Was ist das Besondere an dieser biografischen Arbeit im Rahmen der historischen Forschung?

Wenn man sich mehrere Jahre mit einer kleinen Personengruppe beschäftigt, dann erlebt man die einzelnen historischen Phasen, die sie durchlebten, noch einmal ganz anders. Als Historikerin weiß ich natürlich, wie die jeweilige Entwicklung ungefähr ausging; aber durch die Augen der Akteure die Zeit der frühen Weimarer Republik, den Aufstieg des Nationalsozialismus oder den Stalinismus der 1930er- und 1940er-Jahre nachzuvollziehen, war sehr eindrücklich und führte zu neuen Beobachtungen und Erkenntnissen.

Eine besondere Perspektive entstand durch die Exilzeit Adam Scharrers: Er – ein früher Kritiker der Sowjetunion – reiste 1934 nach seiner Flucht aus Deutschland zuerst nach Moskau, später dann in die Schwarzmeer-Region, und sah sich dort mit den katastrophalen Verhältnissen in der kollektivierten Landwirtschaft konfrontiert. Es erforderte von ihm einen außerordentlichen Balanceakt, sich einerseits für eine Verbesserung der Lebensverhältnisse für die Bevölkerung einzusetzen, andererseits den repressiven Behörden auszuweichen und sich anzupassen.

Was waren für Sie die größten Herausforderungen beim Recherchieren und Verfassen Ihrer Doktorarbeit?

Die COVID-19-Pandemie erschwerte meine Forschung schon erheblich: Archiv- und Bibliotheksschließungen führten zu Verzögerungen. Archivbesuche im Ausland waren lange nicht und schließlich gar nicht möglich – was wirklich schade war.

Darüber hinaus war es nach dem Studium schwierig, ein so großes Forschungsprojekt zu überblicken. Da halfen nur eine kleinteilige Planung und der Austausch mit anderen in einer ähnlichen Situation. Auch die Frage der Finanzierung war zunächst offen; dementsprechend war ich sehr dankbar, dass ich durch die Anschubfinanzierung der Viadrina und ein Promotionsstipendium der Rosa-Luxemburg-Stiftung einige Jahre sorgenfrei forschen konnte.

Am Ende stehen nun die Veröffentlichung und gleich zwei Preise. Was bedeuten Ihnen die Auszeichnungen?

Zu Beginn meiner Arbeit an diesem Thema war ich mir etwas unsicher, ob es nicht zu abseitig anmuten würde. Daher empfinde ich die beiden Auszeichnungen als sehr bestärkend für das, was ich die letzten Jahre erforscht habe. Mir hat die Arbeit an der Doktorarbeit bis zum Abschluss Freude bereitet, und ich bin sehr froh, dass meine intensiven Bemühungen von diesen zwei Institutionen gewürdigt werden und nun meine vier untersuchten Akteure öffentliche Aufmerksamkeit erfahren.

Was war für Sie ausschlaggebend dafür, die Wissenschaft zum Beruf zu machen?

Ich denke, dass mich am stärksten meine Neugier dazu gebracht hat, weiter im wissenschaftlichen Bereich arbeiten zu wollen. Ich kann Neues in Archiven entdecken, eine eigene Erzählung zu historischen Ereignissen entwickeln und unbekannte Akteure sichtbar machen. Im besten Falle hilft die Geschichtswissenschaft dabei, die gegenwärtige Welt etwas zu verbessern. Außerdem ist die universitäre Lehre etwas, was mir wirklich Spaß macht. Darüber kann man dann auch oft die Unsicherheiten vergessen, die ein Beruf in der Wissenschaft mit sich bringt.